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裴渡在九河署待了三年。

当年他未等旨意便开仓放人，灾后仍被罚去官职半年。九河署招考时，他同其他考生一道交卷、验算，从最末一等的河务主簿重新做起，直到今年春天才升任副使。

他磨墨已经很快了。

就是话越来越多。

「沈大人，今日能不能给下官一个答复？」

我低头看图。

「什么答复？」

「三年前，我问你缺不缺一个磨墨的。」

「不缺。」

「那缺不缺一个暖床的？」

我手一抖，墨点落在图上。

门外偷听的人笑成一片。

沈明琅带头起哄：「沈大人，裴副使无父无母，家宅干净，官职比你低，月俸全交，确实适合入赘。」

裴渡耳朵通红，却站得笔直。

「下官愿意。」

我抬眼看他。

他的户籍和官印都摆在我案上。我盯着看了半天。

「裴渡。」

「在。」

「城西三十里，新闸缺一个监工。」

他把领工文书捏出一道折痕，仍恭敬行礼。

「下官领命。」

「等修完回来。」

我慢悠悠补完后半句。